ผู้ชายมักจะสันนิษฐานว่าการดื่มแอลกอฮอล์และการสูบบุหรี่ ไปจนถึงอาหารฟาสต์ฟู้ด เป็นต้นเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดภาวะมีบุตรยาก แต่ผลวิจัยล่าสุดกับกลุ่มตัวอย่างกว่าสองพันราย ที่อังกฤษ พบว่าปราการด่านสุดท้ายของท่านชายอย่างกางเกงใน อาจมีบทบาทต่อปัญหาการมีบุตรยาก มากกว่าที่คิด

กลุ่มตัวอย่าง 2,249 ราย เป็นผู้ชายที่เข้ารับการให้คำปรึกษาเพื่อแก้ปัญหาการมีบุตรยากที่คลีนิก 14 แห่งทั่วประเทศอังกฤษ โดยกลุ่มตัวอย่างเหล่านี้คัดเลือกจากผู้ที่มีปัญหาเรื่องการมีบุตรยาก ซึ่งใช้ความพยายามมีบุตรมานานกว่า 12 เดือน แต่ไม่เป็นผล โดยกลุ่มตัวอย่างได้ถูกสัมภาษณ์ และซักประวัติอย่างละเอียดเพื่อค้นหาสาเหตุที่อาจทำให้พวกเขามีบุตรยาก โดยผู้จัดทำวิจัยมาจากสามมหาวิทยาลัยชั้นนำคือ มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ และ เชฟฟิลด์ ในอังกฤษ ร่วมกับคณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ต้า ของแคนาดา

หนึ่งในผลการสำรวจข้อที่ทำให้กลุ่มนักวิจัยสนใจคือ ร้อยละ 40 ของกลุ่มสำรวจ มีปริมาณสเปิร์มที่แข็งแรงน้อยกว่าปกติ แต่หนุ่มๆเหล่านี้ ไม่มีประวัติการดื่มแอลกอออล์ หรือสูบบุหรี่เป็นประจำ ไปจนถึงใช้ยาเสพติด โดยกลับมีปัจจัยอื่นที่อาจเป็นสาเหตุสำคัญ คือพวกเขาไม่ได้สวมกางเกงชั้นในขาสั้นประเภทบ็อกเซอร์ แต่เลือกสวมกางเกงชั้นในที่รัดรูป และกระชับมากกว่า

ก่อนหน้านี้เคยมีการศึกษาเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างกางเกงในที่คับเกินไป กับ ปริมาณสเปิร์มที่แข็งแรงมาแล้ว ซึ่งเว็บไซต์ที่ปรึกษาเรื่องสุขภาพอย่าง WEBMD เคยเผยแพร่ข้อมูลว่ากางเกงในที่รัดรูป อาจทำให้อุณหภูมิในถุงอัณฑะสูงเกินไป ทำให้กระบวนการผลิตสเปิร์มช้าลง โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ชายที่เป็นผู้ใช้แรงงาน

แต่มีการศึกษาและได้ผมสรุปว่า กางเกงขาสั้นและกางเกงนักมวยหลวมสามารถเพิ่มจำนวนอสุจิ ซึ่งจะต้องใส่ติดต่อกันยาวนานถึง 11 สัปดาห์ ถึงจะเห็นผลได้